Es gibt verschiedene Arten des Dolmetschens und im Nachfolgenden eine kurze Erklärung der einzelnen Arten:
Simultandolmetschen
Findet in einer schalldichten Kabine bei internationalen Veranstaltungen oder Events mit mehreren Arbeitssprachen statt. In der Kabine arbeiten immer zwei Dolmetscher, die sich alle 20/30 Minuten abwechseln, damit die Konzentration nicht nachlässt.
Bidule (oder Personenführungsanlage)
Das Konzept ist das des Simultandolmetschens mit dem Unterschied, dass sich die Dolmetscher nicht in einer Kabine befinden, sondern im Saal der Veranstaltung. Diese Art wird angewendet, wenn es aus Platzgründen nicht möglich ist, eine Dolmetscherkabine zu montieren, wobei jedoch die entstehenden Hintergrundgeräusche als störend empfunden werden können.
Konsekutivdolmetschen
Häufiger bei wenigen fremdsprachigen Reden. Nachdem der Redner seinen Vortrag beendet hat, überträgt der Dolmetscher die Rede anhand von Notizen für diejenigen, die der Sprache des Vortragenden nicht mächtig sind.
Verhandlungsdolmetschen
Die gefragteste Form für Meetings mit wenigen Personen. Der Dolmetscher wird für geschäftliche oder institutionelle Verhandlungen eingesetzt.
Chuchotage (Flüsterdolmetschen)
(das vom französischen "chuchoter" (flüstern) herrührt): Der Dolmetscher sitzt neben dem Gast (meistens der einzige), welcher der Sprache des Redners nicht mächtig ist und übersetzt simultan dessen Worte.
Dolmetscher bei Gericht
Die Dolmetscher dieses Bereichs tragen eine beträchtliche Verantwortung und müssen vor den Richtern einen Schwur leisten. Außerdem müssen sie als amtlich bestelle Sachverständige in den Gerichtsverzeichnissen eingetragen sein.
Mehrsprachige Hostessen
Es wird keine spezifische Kompetenz als Dolmetscher verlangt, sondern Kommunikationsfähigkeit und die Kenntnis von Fremdsprachen. Die häufigsten Einsatzgebiete sind Messen, Kongresse und Veranstaltungen.
Telefondolmetschen
Eignet sich für die Kommunikation mit Geschäftspartnern mittels Conference Call oder Videokonferenz. Die modernen Technologien stellen verschiedene Systeme der Fernkommunikation zur Verfügung.